Lão Nhộng trước đây là người rất thẳng tính. Thẳng đến nỗi bạn bè đồng nghiệp đến phát sợ. Lão không ngại can thiệp và đôi co bất cứ ai dù không phải là chuyện của mình? Nếu cần lão cũng sẵn sàng thượng cẳng chân hạ cẳng tay với bất kỳ đối thủ nào. Ngay cả đám võ sĩ có máu mặt của mấy võ đường xung quanh thị trấn Cầu Đỏ cũng ngán lão!
Hàng năm cứ đến ngày 23 tháng Chạp là nhóm bạn bè cùng thời phổ thông đến nhà lão Sự ở Phúc Yên để dự cỗ tất niên. Do đi muộn nên ba cặp vợ chồng lão Phó, lão Nhộng và tui phải ngồi ở phòng khách đợi bàn sau.
Cũng vừa lúc đó Lão Danh Trưởng phòng Nông nghiệp từ bàn tiệc khệnh khạng bước tới chìa tay trước mặt vợ tui:
– Chào nhà báo Sen! Chào biên tập viên…
Giọng lão lè nhè, cứ lặp đi lặp lại mấy tiếng không đâu vào đâu.
Tui im lặng nhưng lão Nhộng lại lên tiếng:
– Thả tay người ta ra sao cứ nắm hoài vậy? Sao chỉ bắt tay có một người? Còn tui đây sao không bắt?
Lão Danh vênh cái mặt phèn phẹt lấm tấm mụn đen như cái dề chả cá Quy Nhơn, nhún vai đáp:
– Thích vậy đó! Dính dự gì đến ông?
Lão Nhộng vùng đứng dậy. Vừa lúc đó lão Dữa, chủ nhà giơ tay ra hiệu bỏ qua và mời lão Danh trở lại bàn.
Khi tiệc xong lão Danh cũng khệnh khạng bắt tay Sen lần nữa. Cũng lè nhè những câu nói hách dịch chẳng đâu vào đâu.
Lão Nhộng đứng gần đó nổi xung gan:
– Bỏ tay ra ngay! Không thì đừng có trách?
– Ông ghen à?
– Ghen thì sao?
Lão Sự vội đẩy lão Danh lên chiếc xe con chờ sẵn phía trước.
Còn tui kéo lão Nhộng ra xa. Lão chỉ vào mặt tui:
– Mày là thằng ngu, nó dê vợ mày mà mày cứ như không?
Rồi quay sang Sen giọng gay gắt:
– Đờn bà mà bắt tay!
Sen nhìn tui cười, lắc đầu:
– Thiệt hết biết!
Chiều đó về nhà lão Nhộng cứ lải nhải một câu như kẻ tâm thần:
– Đờn bà mà bắt tay!
Bực quá vợ lão lên tiếng:
– Chuyện của Sen chớ có phải tui đâu mà ông nói nhức cả óc!
Lão Nhộng vùng phắt dậy phóng liền hai quả thôi sơn nhưng vợ lão né kịp và thoát ra cửa.
Lão lạch bạch đuổi theo cặp chân dài chữ bát của mụ vợ khắp thị trấn Cầu Đỏ, miệng vẫn cứ lải nhải:
– Đờn bà mà bắt tay!
Bình Định,19.10.2021
Vũ Hùng
